귀 밑 통증과 볼이 퉁퉁 부어오르는 유행성이하선염에 대해 알아보자.

   '볼거리'라는 이름으로 더 친숙한 유행성이하선염은 소아에게 많이 발생되는 바이러스성 감염증 중 하나입니다. 오늘은 귀 밑 통증과 볼이 부어오르는 증상이 특징인 유행성이하선염의 원인과 증상, 치료, 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

 

1. 유행선이하선염의 원인

   유행성이하선염이란 파라미엑소 바이러스(Paramyxovirus)에 의해 발생되며 사람 간에 직접 전파되는 특성을 가지고 있습니다. 감염자가 기침하거나 재채기를 할 때 발생되는 바이러스가 포함된 미세한 침방울이 공기를 통해 다른 사람의 호흡기로 들어가면서 전염됩니다.

   또한 감염된 사람의 침, 또는 바이러스에 오염된 손이나 물건, 표면 등을 통해서도 전파될 수 있습니다. 이는 감염된 사람이 자신의 입이나 코를 만진 후 물건이나 표면에 바이러스를 남기고, 다른 사람이 그 물건이나 표면을 만진 후 자신의 입이나 코, 눈을 만짐으로써 감염이 전파되는 것입니다. 

   바이러스는 증상이 나타나기 며칠 전부터, 그리고 증상이 나타난 후 약 일주일 동안 전파될 수 있습니다. 따라서, 유행성이하선염은 집단 내에서 빠르게 확산될 수 있는 감염병입니다. 밀접한 생활 환경, 예를 들어 학교나 유치원, 가정 등에서 전파 위험이 더 높습니다.

 

2. 유행성이하선염의 증상

   유행성이하선염의 잠복기는 감염 후 16일에서 18일이며 잠복기가 지난 후 증상이 발생하기 시작합니다.

• 초기 증상 : 감염 초기에는 일반적인 감기 증세와 비슷하며  발열, 두통, 근육통, 피로감, 식욕 부진 등이 나타날 수 있습니다. 이 시기에는 자신이 유행성이하선염에 걸렸다는 것을 인지하지 못할 수 있습니다.
• 이하선의 붓기와 통증 : 가장 특징적인 증상은 볼의 양쪽 또는 한쪽에 있는 이하선이 붓거나 통증이 발생되는 것입니다. 이 증상은 감염 후 약 2-3일 이내에 나타나며, 환자의 볼이 부풀어 오르고 음식이나 침을 삼키거나 씹을 때 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 구강 내 증상 : 이하선에 염증으로 인해 침분비가 감소하여 입이 마르거나 목의 통증이 나타날 수 있습니다.  또한, 감염된 침샘 주변의 피부가 따끔거리거나 민감해질 수 있습니다.
• 기타 증상 : 복통, 구토, 목 뒤쪽이 뻣뻣해지는 증상이 드물게 나타날 수 있습니다. 아이들의 경우, 볼의 붓기와 함께 복통을 호소하는 경우가 종종 있습니다.
• 합병증으로 인한 증상 : 유행성이하선염은 대부분의 경우 합병증 없이 회복되지만, 일부 환자에서는 뇌염, 청력 손실, 췌장염 등의 합병증을 유발할 수 있습니다. 

   유행성이하선염의 증상은 개인마다 다를 수 있으며, 모든 감염자가 모든 증상을 경험하는 것은 아닙니다. 증상이 나타난 경우, 적절한 진단과 치료를 위해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

 

3. 유행성이하선염의 치료

   유행성이하선염에 대한 특정 항바이러스 치료법은 없습니다. 그렇기 때문에 치료는 주로 증상을 완화하는 것에 초점을 맞춥니다.

• 충분한 휴식 : 감염 초기에는 면역세포가 바이러스와 싸우고 있기 때문에, 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 휴식은 면역 시스템을 강화시키고 회복을 촉진하는 데 도움이 됩니다.
• 충분한 수분 섭취 : 탈수를 방지하고 몸의 수분 균형을 유지하기 위해 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요합니다.
• 해열제와 진통제 사용 : 발열, 두통, 이하선의 통증 등을 완화하기 위해 해열제와 진통제가 사용될 수 있습니다. 아세트아미노펜(타이레놀) 또는 이부프로펜(모트린, 아드빌)과 같은 비처방 약물이 효과적일 수 있습니다.
• 얼음이나 차가운 음식 섭취 : 침샘의 붓기와 통증을 줄이기 위해 얼음을 먹거나 차가운 음식을 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 이는 염증 부위에 일시적인 안도감을 제공할 수 있습니다.
• 식이 조절 : 씹거나 삼킬 때 통증을 줄이기 위해 부드럽고 형태의 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 매운 음식이나 산성이 강한 음식은 피하는 것이 좋습니다.

 

4. 유행성이하선염의 예방법

   유행성이하선염은 바이러스성 감염으로, 예방 조치를 통해 감염 위험을 줄일 수 있습니다. 다음은 유행성이하선염 예방법입니다.

• 백신 접종 : 유행성이하선염의 예방에 가장 효과적인 방법은 MMR (홍역, 볼거리, 풍진) 백신을 접종하는 것입니다. 백신은 생후 12~15개월에 첫 번째 접종을 하고, 4~6세에 두 번째 접종을 합니다. 이 백신은 유행성이하선염뿐만 아니라 홍역과 풍진도 예방할 수 있습니다.
• 개인 위생 실천 : 손 씻기는 바이러스 전파를 줄이는 데 매우 중요한 방법입니다. 비누와 물로 최소 20초 동안 자주 손을 씻어야 하며 특히 식사 전, 화장실 사용 후, 기침이나 재채기를 한 후에는 반드시 손을 씻어야 합니다.
• 기침 예절 준수 : 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 팔꿈치 안쪽으로 입과 코를 가리고 해야 합니다. 이는 공기 중으로 바이러스가 퍼지는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다.
• 감염된 사람과의 접촉 피하기 : 유행성이하선염에 걸린 사람과의 밀접한 접촉을 피하는 것이 좋습니다. 감염자의 침방울이나 사용한 물건을 통해 바이러스가 전파될 수 있으므로, 가능한 한 거리를 유지해야 합니다.
• 환경 청결 유지 : 바이러스에 오염될 수 있는 표면과 물건을 정기적으로 청소하고 소독하는 것이 중요합니다.
• 바이러스 노출 위험 감소 : 공공 장소에서는 가능한 한 개인 위생을 철저히 유지하고, 집단 발병이 발생한 지역을 방문할 때는 특히 조심해야 합니다.

 

   유행성이하선염의 예방법은 개인과 공동체의 건강을 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. MMR 백신을 접종하고 개인 위생을 철저히 유지하는 등의 예방법을 준수한다면 유행성이하선염을 예방하고 감염의 위험을 줄일 수 있을 것입니다.