어린이들 사이에서 흔히 발생하는 수족구병에 대해서 알아보자.

   수족구병은 어린이들 사이에서 흔히 발생하는 전염성이 높은 바이러스 질환으로, 주로 손, 발, 입안에 발진과 물집이 생기는 것이 특징입니다. 이번 포스팅에서는 수족구병의 원인, 증상, 치료법, 그리고 가장 중요한 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 

 

 

1. 수족구병의 원인

   수족구병의 원인은 주로 콕사키 바이러스 A16과 엔테로바이러스 71(EV-A71)과 같은 바이러스에 의해 발생합니다. 이러한 바이러스는 인체에 감염되어 수족구병의 전형적인 증상을 일으키게 됩니다. 다양한 엔테로바이러스들도 수족구병을 일으킬 수 있으며, 바이러스의 종류에 따라 증상의 심각성이 다를 수 있습니다.

   이 바이러스들은 전염성이 매우 높으며, 주로 오염된 손, 물건, 식품을 통해 전파됩니다. 또한, 감염된 사람의 기침 등으로 발생되는 비말을 통해서도 전염될 수 있습니다. 감염자와의 직접적인 접촉, 예를 들어 피부나 점막과의 접촉을 통해서도 다른 사람에게 쉽게 감염될 수 있습니다. 

   수족구병 바이러스는 감염된 사람의 대변을 통해서도 배출되며, 이는 특히 어린이들이 있는 환경에서 바이러스의 전파를 촉진할 수 있습니다. 대변-구강 경로를 통한 전파는 어린이들이 놀이터나 유치원, 학교 등에서 서로 밀접하게 접촉하는 환경에서 흔하게 발생합니다.

 

2. 수족구병의 증상

   초기에는 발열, 식욕 부진, 몸살 등의 증상이 나타납니다. 이후 수족구병의 특징적인 증상인 손, 발, 입안에 물집이나 발진이 발생합니다. 물집은 터지면서 통증을 동반하기도 합니다. 수족구병의 증상은 감염된 사람에 따라 다양하게 나타날 수 있으며, 일반적으로 감염 후 3~7일의 잠복기를 거친 후 시작됩니다. 이 질환은 특히 어린이들 사이에서 흔히 발생되며, 다음과 같은 주요 증상들이 관찰됩니다.

• 발열 : 감염 초기에 나타나는 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 발열은 보통 경미한 수준이지만, 38도 이상으로 높아질 수 있습니다.
• 식욕 부진 : 아이들이 음식에 대해 관심을 보이지 않거나 평소보다 덜 먹을 수 있습니다.
• 인후통 : 목의 통증이나 불편함을 호소할 수 있으며, 이는 입안의 물집 때문일 수 있습니다.
• 발진 및 물집 : 손바닥, 발바닥, 무릎, 엉덩이 등에 나타나는 붉은 발진이나 물집이 특징적인 증상입니다. 이러한 발진이나 물집은 통증이 있거나 가렵기도 합니다.
• 입안의 궤양 : 입안, 특히 혀, 잇몸, 입술 내부에 나타나는 작은 물집이나 궤양도 수족구병의 주요 증상입니다. 이로 인해 아이가 음식을 삼키거나 마실 때 통증을 느낄 수 있습니다.

   수족구병의 증상은 대부분의 경우 경미하며, 일반적으로 7~10일 내에 자연스럽게 호전됩니다. 그러나 드물게 심각한 경우, 바이러스가 뇌막염, 뇌염, 심근염과 같은 신경계나 다른 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 이러한 합병증은 특히 엔테로바이러스 71에 의한 감염에서 더 흔하게 나타나며, 심각한 합병증의 위험성이 있는 아이들은 정확한 진단과 치료가 필요합니다.

 

3. 수족구병의 종류

   수족구병은 주로 엔테로바이러스에 의해 발생하는 감염성 질환입니다. 엔테로바이러스는 다양한 바이러스로 구성된 큰 그룹에 속하며, 이 중 몇 가지 특정 바이러스가 수족구병을 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 이 질병의 발생과 증상에 영향을 미치는 주요 바이러스들을 살펴보겠습니다.

• 콕사키 바이러스 A16 (Coxsackievirus A16) : 콕사키 바이러스 A16은 수족구병의 전형적인 원인 바이러스 중 하나입니다. 이 바이러스에 의해 발생하는 수족구병은 일반적으로 경미하며, 특징적인 증상으로는 발열, 구강 내 궤양, 그리고 손과 발에 나타나는 발진 및 물집이 있습니다.
• 엔테로바이러스 71 (Enterovirus 71, EV-A71) : 엔테로바이러스 71은 수족구병을 일으키는 또 다른 주요 바이러스입니다. EV-A71에 의한 감염은 콕사키 바이러스 A16에 의한 감염보다 더 심각한 신경계 합병증을 일으킬 위험이 있습니다. 이에는 뇌막염, 뇌염, 급성 무력증 등이 포함될 수 있습니다.
• 기타 엔테로바이러스 : 수족구병은 콕사키 바이러스 그룹 A의 다른 바이러스(예: Coxsackievirus A6, A10)에 의해서도 발생할 수 있습니다. 이러한 바이러스들에 의한 감염은 증상을 더 심하게 만들 수 있으며, 전형적인 수족구병의 증상과 다를 수 있습니다. 또한, 엔테로바이러스 그룹 B의 일부 바이러스들도 수족구병을 일으킬 수 있으나, 이는 더 드문 경우입니다.

   수족구병의 종류와 관련된 바이러스는 모두 유사한 전염 경로를 가지고 있으며, 주로 오염된 손, 물건, 기침이나 재채기를 통해 전파됩니다. 발병 전후로 바이러스를 전파할 수 있으며, 어린이집이나 학교와 같은 집단 생활 환경에서는 더욱 쉽게 전파됩니다.

 

4. 수족구병의 치료

   수족구병에 대한 구체적인 항바이러스 치료법은 현재까지 개발되지 않았습니다. 치료는 주로 증상을 완화시키고, 감염으로 인해 발생할 수 있는 불편함을 줄이는 데 초점을 맞춥니다. 아래는 수족구병 치료를 위해 일반적으로 권장되는 대증 치료법들입니다:

• 충분한 휴식 : 수족구병에 감염된 아이들은 회복하는 데 필요한 에너지를 얻기 위해 충분한 휴식을 취해야 합니다.
• 수분 섭취 유지 : 발열과 땀을 통해 체액 손실이 발생할 수 있으므로, 충분한 수분 섭취는 중요합니다. 아이가 입안의 궤양으로 인해 음식 섭취에 어려움을 겪는 경우, 차가운 음료나 아이스크림과 같이 삼키기 쉬운 음식을 먹도록 할 수 있습니다.
• 해열제와 진통제 사용 : 아세트아미노펜(타이레놀)이나 이부프로펜(어드빌, 모트린)과 같은 해열제와 진통제는 발열과 통증을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아스피린은 라이 증후군(Raye's syndrome)의 위험 때문에 어린이에게는 사용하지 않아야 합니다.
• 구강 위생 관리 : 입안의 물집이나 궤양으로 인한 통증을 줄이기 위해, 부드러운 칫솔을 사용하고, 필요 시 구강 세정제를 사용합니다. 구강 통증을 줄이기 위한 마취 젤이나 스프레이도 사용할 수 있습니다.

 

5. 수족구병의 예방법

   수족구병의 예방은 바이러스의 전파를 줄이는 데 중점을 둡니다. 이 질병은 주로 어린이들 사이에서 발생하며, 바이러스가 매우 전염성이 높기 때문에 적절한 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다. 다음은 수족구병 예방을 위한 구체적인 방법들입니다:

• 손 씻기 : 손을 자주 그리고 올바르게 씻는 것이 가장 효과적인 예방 조치 중 하나입니다. 비누와 물을 사용하여 최소 20초 동안 손을 꼼꼼히 씻어야 합니다. 특히 식사 전, 화장실 사용 후, 그리고 외부에서 돌아온 후에 손을 씻는 것이 중요합니다.
• 기침 예절 : 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 팔꿈치 안쪽으로 입과 코를 가리고 해야 합니다. 이는 바이러스가 공기 중으로 전파되는 것을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 소독 : 장난감, 문손잡이, 식탁과 같이 자주 접촉하는 표면을 정기적으로 청소하고 소독하는 것이 좋습니다. 바이러스는 표면에서 수 시간 동안 생존할 수 있으므로, 이러한 조치는 바이러스의 전파를 줄일 수 있습니다.
• 집단 활동 최소화 : 수족구병 발생이 보고된 경우, 어린이들의 집단 활동을 최소화하거나 연기하는 것이 바이러스의 확산을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 감염된 아이의 격리 : 수족구병 증상이 있는 아이는 다른 아이들과의 접촉을 피해야 합니다. 증상이 나타난 후 일정 기간 동안은 학교나 어린이집에 가지 않도록 해야 합니다.
• 면역 체계 강화 : 균형 잡힌 식단, 충분한 수면, 규칙적인 운동은 아이의 면역 체계를 강화하고 감염에 대한 저항력을 높일 수 있습니다.

   

   오늘은 어린이들에게 발생되는 수족구병에 대해서 알아보았습니다. 수족구병은 백신과 치료제가 없는 감염병이지만 위와 같이 개인 위생을 철저히 하고, 주변 환경을 깨끗하게 유지한다면 수족구병을 충분히 예방할 수 있을 것입니다.